Ulrich Roth, fundador y director del operador turístico La Palma Travel, pide al nuevo gobierno del Cabildo que se esfuerce por «cambiar la imagen» equivocada de La Palma tras la erupción de 2021 al tiempo que se queja de la falta de vuelos directos desde el extranjero y desde Tenerife Sur. Defiende que La Palma no necesita grandes hoteles con campos de golf sino pequeños gestionados por población de la isla, en una estrategia de turismo sostenible para más de una década. Ha sido entrevistado en el foro de debate La Palma Opina, que dirige Víctor Yanes (con la colaboración de Tierra Bonita a través de Elvalledearidane.com, gracias al libro Las otras historias del volcán).
El fundador y director del turoperador local La Palma Travel, Ulrich Roth, advierte de que la isla está perdiendo a muchos turistas alemanes por la desinformación que tienen acerca de la situación actual de La Palma tras la erupción volcánica.
«Lo que hasta ahora ha hecho el Cabildo para recuperar el turismo ha sido insuficiente»
«Tienen mala información y piensan que hay problemas en toda la isla por los volcanes, que es peligrosa por gases y por riesgo de erupción, y por eso las aerolíneas han cancelado muchísimos vuelos con nuestro principal mercado, Alemania, porque no consiguen cubrir al menos el 85% de la capacidad de los aviones», afirma este empresario, cuyo operador turístico ha perdido por esta catástrofe el 40% de su oferta, que era de de 380 casas y apartamentos.
Roth puntualiza que»el Cabildo ha trabajado para cambiar esta falsa imagen, pero no ha sido suficiente» y por ello espera que el nuevo equipo de gobierno insular pueda tener más éxito en este empeño, para convencer al turismo extranjero de que la islas es un destino turístico seguro, aunque sigan evacuadas algunas zonas, y además su belleza es posible gracias al vulcanismo que la ha formado.
«Solo tenemos dos vuelos directos con Alemania»
El responsable de La Palma Travel señala el problema de la insuficiente conectividad aérea de la isla, pues «hasta octubre solo tenemos dos vuelos directos con Alemania, con Düsseldorf y Munich, pero no hay conexiones con el aeropuerto más céntrico de Alemania, el de Frankfurt», y apunta que toda esta situación acarrea un encarecimiento de los vuelos para el turismo germano (1.500 euros les puede salir venir a La Palma, frente a 1.000 ir al Caribe).
Por ello, considera fundamental que haya vuelos directos y regulares con los países emisores de turismo, y también más conexiones diarias (de las 2 actuales a al menos 4) con el aeropuerto de Tenerife Sur, para facilitar el desplazamiento de turistas extranjeros a La Palma sin las actuales demoras en las escalas diarias.
«No hacen falta grandes hoteles, que destruyen la naturaleza»
Sobre el modelo de desarrollo económico que precisa la isla, Roth se pronuncia sin medias tintas: «La Palma no necesita grandes hoteles con campos de golf para un turismo de masas, pues los turistas vienen buscando pequeños hoteles y apartamentos en una isla de un enorme valor medioambiental; de modo que lo que hacen falta son pequeños establecimientos que puedan gestionar familias de la isla, con trabajadores de aquí, y donde se consuman productos agrarios locales».
Por eso, preguntado por qué mensaje le trasladaría al nuevo presidente del Cabildo, Sergio Rodríguez, su respuesta es «recuperar la economía insular sin repetir errores» propios o de otras islas y «hacer algo nuevo y sostenible», siempre «con la colaboración de todos los ciudadanos» de La Palma para crear «nuevas visiones».
«Necesitamos una estrategia de turismo sostenible para los próximos 10 o 15 años»
En ese sentido, lamenta que hasta ahora no se ha partido de una concepción del desarrollo turístico «sostenible», un objetivo para el que solo se han llevado a cabo «acciones aisladas, pero sin una estrategia a 10 o 15 años».
Este empresario también llama la atención sobre el hecho de que el turismo de masas con campos de golf consume el agua que necesita la población y el sctor agrario, al tiempo que hace una llamada a planificar nuevos cultivos, «porque en 20 0 25 años no creo que la Unión Europea mantenga tantas subvenciones».
